Папа Римский Иоанн Восьмой ничем не отличался от других римских понтификов — до тех пор, пока во время торжественной процессии «он» не родил ребенка.
Итальянский историк Бартоломео Платина писал в труде «Жизнеописания римских пап», вышедшем в свет в 1479 году:
"Папа Иоанн Восьмой, англичанин по происхождению, родился в Метце и, как сказано, проник в папский дворец дьявольскими кознями: являясь на самом деле женщиной, она выдавала себя за мужчину и в юности вместе с любовником приехала в Афины, где настолько преуспела в обучении у тамошних профессоров, что по ее прибытии в Рим немного нашлось таких, кто был бы ей равен даже в знании писаний; а своим искусным чтением и аргументированными доводами в дискуссиях она добилась столь великого уважения и влияния, что после смерти Римского Папы Льва ее возвели на престол при общем согласии. Во время очередной торжественной церемонии, когда папская процессия находилась между Колизеем и храмом святого Клемента, у нее вышел плод и она скончалась на месте, пробыв на троне два года, пять месяцев и четыре дня, и была похоронена без почестей".
"Папа Иоанн Восьмой, англичанин по происхождению, родился в Метце и, как сказано, проник в папский дворец дьявольскими кознями: являясь на самом деле женщиной, она выдавала себя за мужчину и в юности вместе с любовником приехала в Афины, где настолько преуспела в обучении у тамошних профессоров, что по ее прибытии в Рим немного нашлось таких, кто был бы ей равен даже в знании писаний; а своим искусным чтением и аргументированными доводами в дискуссиях она добилась столь великого уважения и влияния, что после смерти Римского Папы Льва ее возвели на престол при общем согласии. Во время очередной торжественной церемонии, когда папская процессия находилась между Колизеем и храмом святого Клемента, у нее вышел плод и она скончалась на месте, пробыв на троне два года, пять месяцев и четыре дня, и была похоронена без почестей".
В средневековых источниках подробности жизни папессы излагаются с определенными отличиями. В некоторых из них ее называют Агнессой или Гильбертой, а в одном даже выдвигается предположение о том, что она была женой папы Льва Четвертого и унаследовала трон после его смерти. Наиболее популярная версия изложена в труде монаха-доминиканца XIII века Мартина из Троппау. В «Хронике понтификов и императоров» он дает следующее описание:
«После Льва Четвертого Иоанн Английский, уроженец Метца, правил два года, пять месяцев и четыре дня! Папский трон пустовал в течение месяца. Умер он в Риме. Было установлено, что папа Иоанн оказался женщиной. В юности она сменила женское платье на мужской костюм и приехала в Афины, где преуспела в разных науках и не было ей равных. Поэтому, проучившись в Риме еще три года, она стала великим знатоком в глазах своих учеников и слушателей. А когда в городе укрепилось высокое мнение о добродетели и познаниях этого «священнослужителя», ее без возражений избрали папой. Но во время папства она оказалась в «интересном положении». Во время процессии от храма святого Петра в Латеранский дворец, между Колизеем и церковью Святого Клемента, у нее начались схватки и папесса родила прямо на улице. Она умерла при родах и была немедленно похоронена без почестей...».
«После Льва Четвертого Иоанн Английский, уроженец Метца, правил два года, пять месяцев и четыре дня! Папский трон пустовал в течение месяца. Умер он в Риме. Было установлено, что папа Иоанн оказался женщиной. В юности она сменила женское платье на мужской костюм и приехала в Афины, где преуспела в разных науках и не было ей равных. Поэтому, проучившись в Риме еще три года, она стала великим знатоком в глазах своих учеников и слушателей. А когда в городе укрепилось высокое мнение о добродетели и познаниях этого «священнослужителя», ее без возражений избрали папой. Но во время папства она оказалась в «интересном положении». Во время процессии от храма святого Петра в Латеранский дворец, между Колизеем и церковью Святого Клемента, у нее начались схватки и папесса родила прямо на улице. Она умерла при родах и была немедленно похоронена без почестей...».
Хотя в этом и есть большие сомнения, но надеемся, что хотя бы зачатие у Иоанна Восьмого было непорочным.
